Laktoseintolerance 

Muuuuh! Komælk er en let tilgængelig og vigtig kilde til mange af de mineraler og vitaminer, som børn i alle aldre har brug for. Men for nogle er indtag af mælk og andre mejeriprodukter forbundet med oppustethed, mavesmerter og diarre. Fænomenet kaldes laktoseintolerance, hvilket netop er emnet for ugens indlæg fra Trygge Forældre. 

Laktose, mælkeprodukter og fordøjelse: 

Laktose, også kaldet mælkesukker, er et sukkerstof der udelukkende findes i mælk fra pattedyr. Indholdet er højest i komælk og modermælk, men laktose findes også i mælk fra får og geder. Laktose findes derfor i en lang række fødevarer indeholdende mælk, som mange børn spiser dagligt. Plantebaseret mælk, som navnligt ikke stammer fra dyr, har intet indhold af laktose.  

Når mælkeproduktet indtages og efterhånden når til tyndtarmen, nedbrydes det af et enzym kaldet laktase, der findes i tyndtarmens slimhinde. Laktosen deles til to andre sukkerstoffer kaldet galaktose og glukose.  

Hvad er laktoseintolerance så? 

Laktoseintolerance er en tilstand, hvor man helt mangler eller ikke har nok af enzymet laktase til at nedbryde laktose. Det kan være forskelligt fra person til person hvor meget mælkeprodukt man kan tåle, før man får symptomer. Når det ufordøjede laktose kommer længere ned i tarmsystemet til tyktarmen, fordøjes laktosen af tarmbakterier i stedet. Tarmbakterierne takker for måltidet ved at producere forskellige gasarter, som kan give følgende symptomer: 

• Oppustethed 

• Luft i maven 

• Mavesmerter 

• Samtidigt trækkes væske ud i tyktarmen, hvilket kan give tynd afføring.  

Man taler om to typer laktoseintolerance, nemlig en primær og sekundær udgave: 

Primære laktoseintolerance: Skyldes at mangler genet til at lave enzym laktase til at omdanne laktose, alt efter hvor i verden ens forfædre stammer fra. Den primære form for laktoseintolerance ses sjældent hos børn under 3 år. 

Sekundære laktoseintolerance: En tilstand, der kan ses efter mavetarminfektioner, ved kronisk inflammatoriske tarmsygdomme eller hos mennesker med den autoimmune sygdom cøliaki. 

Hvordan undersøges for laktoseintolerance? 

Man undersøger for laktoseintolerance forskelligt alt efter alderen på barnet: 

• Børn under 2 år: Laktoseintolerance er ekstremt sjældent, og man skal derfor overveje andre årsager til symptomerne, for eksempel allergi overfor mælkeprotein. 

• Børn mellem 2 og 4 år: Fortsat sjældent i denne aldersgruppe. Undersøges ved en såkaldt laktosebelastningsprøve, hvor man måler blodsukkeret efter indtag af en stor mængde mælkeprodukt. 

• Børn mellem 5 og 12 år: Laktosebelastningsprøve eller en såkaldt pusteundersøgelse, hvor man undersøger for om tarmbakterier udskiller en bestemt gas efter indtag af laktose. 

• Børn over 12 år og voksne: Blodprøve der undersøger for et defekt gen, der er involveret i produktion af enzymet laktase. 

Hvordan behandles laktoseintolerance? 

Laktoseintolerance behandles ved at eliminere mængden af laktose i kosten. Man kan i dag få mange mejeriprodukter i laktosefri eller laktosefattig udgave. De fleste med laktoseintolerance kan dog godt tåle mindre mængder af laktose, men mængden kan variere fra person til person.  

På apoteket kan man købe enzymtilskud med laktase, som erstatter den medfødte mangel på laktase. Produktet kommer som kapsler eller som pulver, som drysses ud over det laktoseholdige produkt inden indtag. 

Man kan overveje at samtale med en diætist, om få dækket sine kostbehov i laktosefri kost, især  sikre at man får nok calcium i kosten. Det offentlige yder ikke tilskud til dette.  

Bonusrunde – En hurtig fortælling om genetik: 

Andre pattedyr mister deres evne til at omsætte laktose, når de fravænnes modermælk. Efter mennesket i forhistorisk tid er begyndt at holde kvæg, har det været gunstigt for mennesker at kunne omstille sig til fortsat at kunne drikke næringsrig mælk fra pattedyr. Den fortsatte evne til at fordøje laktose er almindeligt i folkeslag af nordeuropæisk afstamning, mens man hos mange afrikanske og asiatiske folk ses udbredt grad af laktoseintolerance. Man anslår at 2-15% af mennesker med nordeuropæisk afstamning har laktoseintolerance, mens 75-100% af mennesker med afstamning fra områder omkring Ækvator har laktoseintolerance.  

Kilder:  

Anbefaling om børns indtag af komælk – Sundhedsstyrelsen 

Laktoseintolerance – Lægehåndbogen 

Laktoseintolerance – Patienthåndbogen 

Udredning og behandling af laktoseintolerance – Dansk Pædiatrisk Selskab 

Skrevet af Andreas Overby Ørsted (læge), september 2025 

Redigeret af Elisabeth Linde Grove (læge) og Marc Seidler (læge), september 2025