Atjuu! Hoste og snot i lange baner ledsaget af feber og ondt i hele kroppen. Efteråret står for døren og det samme gør influenza-sæsonen. Det er endnu uvist, hvor meget Corona-smitte vil fylde i år og derfor har Sundhedsstyrelsen – igen i år – valgt at tilbyde influenzavaccination til de mindste børn. Formålet med denne information, er at klæde jer forældre bedre på, til at kunne træffe et valg om hvorvidt jeres barn/børn skal, eller ikke skal, influenzavaccineres.
Hvad er influenza?
Influenza er en infektion i luftvejene, som skyldes influenzavirus. Sygdommen kommer ofte i epidemier, normalt i vintermånederne fra december til marts. Når man har influenza, føler man sig alment syg med feber, hoste, hovedpine og smerter i muskler og led. Hos langt de fleste børn, er influenza en mild infektion med et ukompliceret forløb. Kun hos en lille andel opstår der komplikationer, såsom lungebetændelse eller forværring af astma, der kan kræve indlæggelse. Det er meget sjældent, at børn dør af influenza i Danmark. Læs mere om influenza hos børn i vores indlæg om influenza.
Men er børn så i risiko?
Risikoen for influenzakomplikationer er størst hos børn under 2 år, især hos børn under 6 måneder, og hos børn der har sygdomme, som øger risikoen for alvorlig influenzasygdom. Det kan fx være kroniske lungesygdomme, hjertesygdomme eller svækket immunforsvar.
For at beskytte disse børn mod komplikationer til influenza, bliver de hvert år tilbudt gratis influenzavaccination i Danmark. De mindste børn – dem op til et halvt år – kan ikke vaccineres. Her anbefaler Sundhedsstyrelsen i stedet, at de bliver beskyttet gennem vaccination af gravide.
Hvorfor influenzavaccinere raske børn?
Ligesom sidste år tilbyder Sundhedsstyrelsen gratis influenzavaccination til 2-6-årige. Formålet med dette, er ifølge Sundhedsstyrelsen at forebygge sygdom, at mindske den generelle influenzasmitte i samfundet og at undgå unødig belastning af sundhedsvæsenet.
Da Sundhedsstyrelsen forventer, at både COVID-19 og influenza vil blusse op i efteråret, mener de, det er ekstra vigtigt at forebygge mest muligt sygdom. Samtidig bygger begrundelsen for vaccination på et hensyntagen til den enkelte familie for at mindske bekymring for sygdom og forhindre fravær, isolation og brud på hverdagen blandt børn og øvrige familiemedlemmer.
Børn tilbydes altså også influenzavaccination for at forebygge spredning af influenzavirus i befolkningen. Dermed skiller tilbuddet om influenzavaccination af børn sig lidt ud fra de øvrige vacciner i det danske børnevaccinationsprogram. Her er der nemlig primært lagt vægt på, at man vaccinerer mod sygdomme, der kan være alvorlige for barnet og kun i mindre grad skeler til økonomien og samfundet i øvrigt. Vaccinerne i børnevaccinationsprogrammet kommer altså i høj grad barnet til gavn.
Hvorfor kun 2-6-årige?
Børn får oftere influenza og er mere smitsomme end voksne. Det skyldes bl.a. et mere umodent immunforsvar og at børn har mindre fokus på den hygiejniske standard.
Det er i gruppen af 2-6-årige, at Sundhedsstyrelsen vurderer, at der vil være størst mulig smittebegrænsende effekt – op mod en halvering i smittetilfælde. Det vurderes, at det vil have en begrænset effekt på smittespredningen at udvide gruppen af børn. I fagkredse er der konsensus om, at børn generelt er med til at drive smittespredningen i influenzasæsonen, men litteraturen er tvetydig omkring førskolebørnenes betydning i forhold til dette. Antagelsen om en halvering i influenzasmitte ved vaccination af 2-6-årige, bygger på analysescenarier (matematiske modeller), hvilket er forbundet med en vis usikkerhed. Hvor stor den smittebegrænsende effekt egentlig vil være, er der derfor usikkert.
Hvordan vaccineres børn mod influenza i Danmark?
Der er to forskellige typer influenzavaccinationer til børn. Den ene type indeholder overfladeantigener (proteiner på overfladen af virus) fra 3 eller 4 influenzastammer. Denne type vacciner gives som injektion (et stik) og tilbydes allerede børn i risikogrupper. Det er den samme type som voksne får. Børn under 9 år skal dog have to doser med fire ugers mellemrum første gang de vaccineres.
Den anden type (FluenzTetra), indeholder fire forskellige levende, men svækkede influenzavirus. Denne type vaccine gives som en næsespray. Det er den Sundhedsstyrelsen igen i år tilbyder børn ml. 2 og 6 år. Den skal pustes op i næsen to gange med fire ugers mellemrum og må gives til børn i alderen to til 17 år. Hvis barnet blev vaccineret sidste år, så skal de kun vaccineres én gang. Tilbuddet i år omfatter dog kun gratis vaccination af de 2-6-årige. Denne type vaccine må ikke gives til børn der er allergiske over for de aktive stoffer i vaccinen eller andre indholdsstoffer, herunder æg og æggeproteiner. Børn med alvorligt svækket immunforsvar eller børn der får salicylater (smertestillende medicin såsom acetylsalicylsyre), bør heller ikke få vaccinen.
Tilbuddet om gratis vaccine løber fra 1. oktober 2022 og til og med 15. januar 2023. Det er som udgangspunkt ens egen læge, der står for at vaccinere de 2-6-årige børn.
Vaccinerer man også børn i andre lande?
Ja. Flere lande, herunder Finland, USA, England, Australien og Canada, enten tilbyder eller anbefaler vaccination mod influenza, som en del af det nationale børnevaccinationsprogram. Den levende svækkede vaccine, der gives som næsespray, har igennem en årrække været brugt i det engelske og finske vaccinationsprogram.
Skal mit barn influenzavaccineres?
Hvis dit barn er mellem 2 og 6 år, er det i år omfattet af et gratis tilbud om influenzavaccination. Det kan dog diskuteres, hvor stor betydning vaccinen har for det enkelte, raske barn, da influenza sædvanligvis ikke medfører alvorlig sygdom hos børn. Som beskrevet, kan der dog være forebyggelsesmæssig gavn af influenzavaccination for den enkelte, for familien eller i forhold til sundhedsvæsenets aktuelle belastning. Hvis du er i tvivl om dit barn skal – eller må – blive influenzavaccineret, kan du tale med din egen læge om det.
Forfatter: Kim Foss (læge), redigeret af: Malene Toft (læge) og Cecilie Clemmesen (læge).
Fagligt opdateret af Mette Nonboe (læge) d. 11.10.2022
Kilder:
Sundhedsstyrelsen, om influenzavaccination af børn
Sundhedsstyrelsen, baggrundsnotat vedr. influenzavaccination af børn
Dansk Pædiatrisk Selskab – høringssvar 2020 vedr. influenzavaccination
Influenza – forebyggelse, diagnostik og behandling
Foto:
Foto af CDC fra Unsplash
